所有肉类都含有防腐剂吗?

防腐剂可以防止真菌和细菌等微生物在食物上生长，从而导致变质。防腐剂也被用来最大限度地延长家禽、鱼、牛肉和其他肉类和食物在超市货架上以及冰箱里的停留时间。虽然防腐剂有助于保护食品供应，但许多人担心防腐剂可能对身体造成负面影响。

为了防止肉毒中毒等食源性疾病的传播，肉类制造商在熟肉中注入亚硝酸盐等防腐剂。防腐剂还能延长熟食肉的保质期，并使熟食肉呈现新鲜的颜色。在熟肉中发现的其他防腐剂可能包括丁基羟基甲苯、柠檬酸、玉米糖浆和明胶。一些熟食肉类——如香肠、培根、意大利腊肠和博洛尼亚——可能比其他肉类含有更多的亚硝酸盐。检查营养标签上的“亚硝酸盐”或“硝酸盐”成分表。如果是这样，那就购买那些在标签上标明“不含亚硝酸盐”的熟食肉。

众所周知，鸡生活在肮脏的环境中。农民和制造商在活鸡上使用抗菌产品，以帮助防止沙门氏菌等疾病的传播。屠宰后，鸡被注射防腐剂，包括乳酸钠和乳酸钾。每一种防腐剂都有助于延长家禽的保质期，还能抵御细菌。菠萝蛋白酶和菲辛常被用来使肉变嫩。鸡肉也可能含有水解蛋白、味精和木瓜蛋白酶。为了避免这些添加的防腐剂，购买美国农业部认证的有机家禽。

干肉，如牛肉干，以及绞碎的牛肉、牛排、烤肉和其他形式的牛肉，也都被注射了防腐剂。牛肉干含有丁基羟基甲苯，可以防止肉迅速变质。绞碎的牛肉可能含有卡拉胶等化学物质，以帮助牛肉结合在一起。烤牛肉可能会被注射一种不知名的水溶液，以确保肉多汁。牛肉中可能发现的其他防腐剂包括磷酸盐和没食子酸丙酯。

虽然防腐剂确实可以保护国家的食品供应免受细菌和疾病的侵害，但它们也可能对健康有害。溴酸盐会破坏营养物质，导致腹泻等胃部问题。亚硫酸盐已知会引起关节疼痛和心悸。丁基羟基甲苯已知会导致大鼠癌症。硝酸钠据说会导致胃癌，人工生产的柠檬酸据说会引起哮喘和过敏反应。为了避免防腐剂可能带来的危险化学混合物，可以使用盐、糖、洋葱或迷迭香提取物自然保存食物。