什么导致食物变质，什么防止食物变质?

当你没有采取足够的预防措施时，食物变质是一个迅速而不可避免的过程。你把食物放在无人看管的地方，微生物就会大吃特吃。一些传统和现代技术可以长期保存食物。虽然没有什么东西可以永远保存食物，但这些技术提供了让食物在生产时间后保持很久的机会。

微小的细菌会使食物变质。这些微小的微生物被称为腐败细菌，它们消耗未受保护的食物并产生废物。只要有营养和水，细菌就会繁殖，有时还会迅速繁殖。细菌废物是变质食物散发恶臭和外观腐烂的原因。令人惊讶的是，腐烂的食物吃了不一定会致病。相反，其他被称为致病菌的细菌是沙门氏菌和大肠杆菌等食源性疾病的原因。有些食物看起来和闻起来都是安全的，但仍然含有危险水平的致病菌。

食物储存不当是变质的主要原因。如果你的房子温暖潮湿，水果和蔬菜放在户外很快就会变质。冰箱温度超过40华氏度就容易滋生腐败细菌。食品应单独储存在密封的容器中。指定一个抽屉放肉，一个抽屉放奶酪，一个抽屉放蔬菜。每天检查冰箱里的食物。如果一种食物开始变质，立即将其取出。腐坏的细菌会从变质的食物中传播，污染其他一切东西。

将冰箱设置在40华氏度以下会阻止致病菌自由生长。然而，冰箱的温度通常不足以阻止所有细菌的生长。监测食物变质的迹象，尤其是肉类。冰柜是长期储存的理想选择。为了正确地将食物储存在冷冻室中，要尽可能地从容器中抽走空气。确保温度设置在0华氏度或以下。如果停电，请关闭冰箱和冰柜的门。外接温度计可以让你在不开门的情况下保持冰箱或冰柜的温度。

细菌需要水分、氧气和适当的温度范围才能繁殖。脱水是指从食物中去除水分，从而减缓或停止腐败细菌生长的过程。为了使食物正确脱水，你需要低湿度和热源。你可以用传统的烤箱开着门加热，也可以用真正的食物脱水机。食物需要加热到华氏140度左右。干燥的循环空气有助于吸干食物中的水分。脱水还能使食物更轻、更小、更容易储存和运输。

你可以用一种叫做罐装的传统方法来保存高酸性食物。苹果、浆果、桃子和西红柿只是几种可以安全罐装的食物。沸水可以杀死腐败细菌，并在瓶盖周围形成真空密封。罐头食品必须煮最少的时间，以确保所有的细菌都被杀死。肉毒杆菌中毒是一种致命的细菌毒素，在加工不当的罐头食品中迅速生长。维吉尼亚合作推广办公室建议使用密闭水壶，加热罐子和盖子。