每日卡路里摄入量的增加可能是美国肥胖流行的罪魁祸首。当你摄入的卡路里超过你消耗的热量时，你的体重就会增加。据《纽约时报》报道，到2010年，美国人摄入的卡路里比1970年增加了20%。增加的卡路里增加了美国人的腰围，增加了与肥胖相关的健康成本。
你需要多少
根据美国农业部2010年膳食指南，美国成年女性平均每天需要1800到2400卡路里，而美国成年男性平均每天需要2400到3000卡路里。更年轻、更活跃的人可以摄入更多的卡路里，但仍能保持体重。每天只比身体运转所需的热量多摄入250卡路里，而锻炼会导致一年内体重增加26磅。一瓶20盎司的苏打水，半个蛋糕和许多高级咖啡饮料都含有至少250卡路里的热量。
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人们实际消费什么
平均卡路里摄入量符合美国农业部的指导方针，但目前尚不清楚这些自我报告的数据是否准确或是否适合每个人的体型和活动水平。2010年，成年女性平均每天消耗1785卡路里，成年男性平均每天消耗2640卡路里。美国农业部表示，这些数字可能低于现实的消费量。2003年发表在《流行病学年鉴》上的一项研究发现，在检查了161856名女性的饮食日记后，被低估的卡路里摄入量平均为25%。如果是这样的话，美国人每天可能会消耗2231到3300卡路里。
美国人在吃什么
美国人摄入的卡路里也并不总是来自最健康的来源。成年人卡路里的前五大来源是谷物甜点、酒精饮料、苏打水或其他含糖饮料。这些食物提供了大量的卡路里，但营养却很少。《纽约时报》报道，美国农业部的统计数据显示，从2005年到2008年，美国人20%的卡路里来自餐馆，包括全套服务和快餐——这是1977年到1978年餐馆卡路里消耗量的三倍。
知道自己需要什么
想知道自己是否摄入了太多卡路里，一个简单的方法就是连续几周监测自己的体重。如果体重持续上升，检查一下你的饮食，首先从无营养的食物中消除“额外”的卡路里，比如苏打水和糖果。就像体重增加是因为摄入了太多的卡路里一样，当你每天吃的比消耗的少时，体重就会减轻。体育锻炼，控制分量，选择更多的蔬菜和水果而不是精制碳水化合物和饱和脂肪，可以帮助你减少卡路里，而不纠结于数字。