蔗糖是一种膳食甜味剂，从多种植物中提取，包括甘蔗和甜菜。营养学家将蔗糖归类为单糖，因为你的身体很容易快速消化和吸收它。蔗糖分子是由葡萄糖和果糖两种简单单糖组成的双糖。根据医学博士埃尔森·哈斯的说法，葡萄糖是细胞用来产生能量的主要燃料形式。
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消化
在你的身体将糖转化为能量之前，你必须先消化吸收它。当你摄入蔗糖时——在美国人的饮食中蔗糖几乎无处不在——它会被一种叫做蔗糖酶的酶迅速分解成两种单糖成分。你的血液很容易通过肠道吸收葡萄糖和果糖。从那里，血液将它们运送到肝脏，在那里果糖转化为葡萄糖。因此，蔗糖是葡萄糖的丰富来源，你所有的细胞都可以使用葡萄糖作为能量。
细胞呼吸
你的肝脏有助于调节血液中的葡萄糖含量，并提供持续的供应，以满足你的能量需求。当你的细胞需要能量时，它们从你的血液中吸收葡萄糖，并将其分解成两个丙酮酸分子，然后转移到线粒体——你细胞中的“熔炉”——丙酮酸转化为乙酰辅酶a。在线粒体内，乙酰辅酶a通过两种代谢途径进行处理——柠檬酸循环和电子传递链。这会产生三磷酸腺苷(ATP)，它是所有代谢过程的能量来源。根据纽约州立大学的迈克尔·格雷戈里博士的说法，一个葡萄糖分子的氧化代谢产生36个ATP分子。
存储仓库
如果你摄入的糖超过了你身体的即时能量需求，葡萄糖就会转化为糖原，储存在你的肝脏和肌肉中。一旦这些器官达到储存糖原的能力，过量的葡萄糖首先转化为脂肪酸，然后转化为甘油三酯，储存在脂肪组织中。当你饮食中的葡萄糖不能满足你细胞的能量需求时——例如在禁食或运动期间——你的身体会迅速分解糖原产生葡萄糖。同样，甘油三酯分解成脂肪酸，然后分解成乙酰辅酶a，进入你的线粒体进行“燃烧”。
注意事项
糖，由于其易消化和高葡萄糖含量，是细胞的快速能量来源。然而，糖的过度消费是导致发达国家肥胖流行的一个因素。美国农业部报告称，美国人平均每年消耗超过150磅的糖，而典型的美国饮食每天提供大约32茶匙的糖。每天10茶匙是推荐的限度。复杂的碳水化合物——全谷物、水果和蔬菜——为你的能量需求提供充足的葡萄糖，同时也提供一系列其他有用的营养物质。