糖在人体代谢中的用途和功能

你吃的碳水化合物不是复合淀粉就是单糖。无论来源是什么，你的身体都会将你的饮食碳水化合物分解成最简单的成分，通常是葡萄糖。糖在你身体代谢中的主要功能是为你的活动提供能量。此外，糖可以转化为储存在你体内的能量，它在保存你的瘦肌肉质量方面起着重要作用。

你摄入的淀粉是由连接在一起的葡萄糖大分子组成的。当食物从口腔经过胃进入小肠时，唾液腺和胰腺分泌的消化酶将淀粉夹成单个葡萄糖单位。葡萄糖和你吃的其他单糖一起，通过小肠细胞，进入血液，在胰岛素的帮助下，进入肝脏和其他组织的细胞。从这里，糖分子可以作为燃料燃烧或转化为不同类型的生理分子。

你的身体从细胞中的糖中获取能量。在一个被称为糖酵解的过程中，你的细胞氧化葡萄糖产生丙酮酸或乳酸盐，然后进一步代谢最终产生三磷酸腺苷，或ATP。三磷酸腺苷是一种高能量分子，为你的细胞提供燃料，用于肌肉收缩等活动。你的细胞也可以从葡萄糖以外的糖中获取能量，包括水果或蔗糖中的果糖和牛奶中的半乳糖。你摄入的每克碳水化合物中含有4卡路里的糖分。

当你摄入的碳水化合物超过身体所需时，一些多余的糖可能会转化为糖原。糖原是一种储存形式的淀粉，你的肌肉和肝脏储存适量。虽然你的肌糖原只供你的肌肉组织使用，但你的肝糖原可以根据需要转移到其他组织。这很重要，因为一些器官，比如大脑，需要葡萄糖作为能量来源。因此，当你的血糖水平较低时，你的肝糖原可以作为一种给你的大脑提供能量的方式。

虽然你的身体更喜欢燃烧碳水化合物而不是蛋白质或脂肪来获取能量，但当糖缺乏时，你的身体可能会转向其他来源来补充能量。例如，如果你的糖摄入量很低，你可能会燃烧膳食蛋白质中的氨基酸来为你的组织提供能量。然而，当你这样做时，你摄入的蛋白质就不能用于其他用途，比如增肌或维持你目前的肌肉质量。充足的饮食碳水化合物有助于保存你的肌肉组织。

除了糖原的形成，过量的膳食糖可能转化为氨基酸或脂肪酸。这个过程不仅取决于你摄入的糖量，还取决于你的其他生理需求。例如，如果你对糖代谢的需求得到满足，你的细胞就会利用一部分多余的葡萄糖分子合成所需的氨基酸。或者，你可以将多余的碳水化合物转化为脂肪酸，长期储存在脂肪组织中。