脂类、碳水化合物、核酸和蛋白质的功能

人体内的细胞需要很多化合物才能存活。在每个细胞中发现的主要物质是脂类、碳水化合物、核酸和蛋白质的组合。这些物质中的每一种都在体内扮演着不同的角色，所有这些物质要么来自饮食，要么是由体内的其他化学物质制造的。

脂质，也被称为脂肪，在身体中扮演多种角色。脂肪在消化道中被分解，形成单独的脂肪酸和胆固醇分子。脂肪酸和胆固醇是包围所有细胞的细胞膜的关键成分。胆固醇也可以用来在体内制造许多其他化合物，如类固醇激素。最后，脂肪酸是一种重要的能量来源，特别是对于长期储存而言。

碳水化合物是身体大多数组织的首选能量来源，包括神经系统和心脏。饮食中的碳水化合物被转化为葡萄糖，葡萄糖可以立即用作能量来源，也可以以糖原的形式储存起来。然而，身体不能消化饮食中的所有碳水化合物;不可消化的碳水化合物，也被称为纤维，通过肠道，可以帮助保持适当的消化健康。

核酸由三种不同类型的分子结合在一起组成:一个糖分子，一个磷酸盐分子和另一个含有氮的分子，称为氮碱。核酸的主要作用是储存用于制造蛋白质的信息。核酸主要有两种形式:脱氧核糖核酸(又称DNA)和核糖核酸(又称RNA)。DNA的主要功能是储存体内细胞运作所需的遗传信息。另一方面，RNA在将信息从DNA转化为蛋白质的过程中起着重要作用。

蛋白质是相当复杂的大分子，负责细胞中大部分的工作。它们也是维持细胞结构所必需的，对身体所有组织的功能和调节都至关重要。人体利用存储在DNA中的信息来制造蛋白质，蛋白质是由称为氨基酸的亚单位组成的。酶是一种特殊类型的蛋白质，有助于加快细胞中的化学反应。蛋白质在维持肌肉组织方面也起着至关重要的作用，因为肌肉组织中含有大量的蛋白质。为了增加肌肉的大小和力量，必须制造更多的蛋白质来扩张肌肉纤维。